El tambor tiene una ranura recta conocida como “ojo” de la cerradura; por un lado permite a la llave entrar al tambor, y por otro puede tener una leva o una palanca que active el mecanismo para abrir la cerradura. El “ojo” de la cerradura, frecuentemente tiene unos salientes que evita que los pines-llave (rojos) caigan, haciendo la cerradura más resistente a “forzarla”. En el tambor hay una serie de agujeros verticales, típicamente cinco o seis. Éstos agujeros contienen pines de varias longitudes, que son redondeados para permitir a la llave deslizarse fácilmente.